豈是一般的禮儀

前幾天，和一位來自洛彬機的美籍意大利裔朋友共膳。像一般意大利人，是名饗者 (gourmet)，對飲食非常講究，也嚐過不少世界各地的美食，如今和我一起，當然把他帶到中國餐館去。 點了菜、選了酒，當服務員把刀叉換過他的筷子時，他竟然擒住了筷子，把刀叉退到服務員那邊去。 「吃中國餐怎麼不用筷子啊！」然後拿起筷子，頗有點姿勢，滿足地笑了起來。 今天，在這個地球村，幾乎「凡物公用」，我們不是穿著意大利的時裝皮鞋、戴著日本的手錶、塗上韓國的化粧品、開著德國的名車等等嗎。當我們用著刀叉進食西餐時，外國的朋友們卻正在拿著筷子、享用著中國的烤鴨、日本的壽司、或韓國的石頭飯去。 好一個世界大同。 筷子，實在愈來愈受重視，而且愈見普及，我不是說在亞洲，目前，在北美不同的城市，筷子已經隨便可在超級市場買得到，而且並不特別昂貴呢。 其實，筷子並不是今天才登上世界的舞台，早於1986年，當英女皇伊利沙伯訪問中國時，已經大出風頭。當日，英女皇在國宴時，就是使用筷子的；英國的「每日電訊報」，更把英女皇手握筷子的風釆，刊登在頭版，並用〈女皇用筷子夾龍眼〉為題的文章，報道當日國宴的盛況。 可能就從那時開始，筷子忽地熱起來，一時成為時尚，怪不得歐美華埠的中國餐館，紛紛在筷子的紙套上印上簡單的插圖，教導外國人使用筷子。很多時候，如何使用筷子，往往成為飯桌上打破悶局的最佳「破冰」(ice-breaking) 的工具。試想，當東方遇上西方，中國人和西方人正躊躇如何展開話題時，教導筷子的使用方法不是最得體和政治正確的開場白嗎。 可是，當中國起飛，筷子在國際舞台上開始嶄露頭角時，我們咱家中國人卻不爭氣起來。 來往於香港和溫哥華兩地，在酒樓食肆，留意一下食客們的筷子「修養」，真正稱得上使用筷子正確的人，似乎愈來愈少。年青一輩，固然令人搖頭，可是，他們的父母，並不見得比他們優勝。 更令人難受的，是他們總是喜歡把不同的任務交給了筷子，有用筷子作為教兒工具、直「指」其非的；有把筷子當作樂器，敲碗擊桌的；也有把手擱在桌上，將筷子指向半空，舞之、蹈之的；還有，把食物從盤子裡夾起，直接送進嘴裡，然後又把筷子放放回盤子的；有些更將筷子鑽進食物裡去，遊戲一番，鎖定了目標，送入嘴中，不時還把筷子留在嘴裡，啜著不放……. 這是否單是中國以外的亞洲地方的情況，那麼中國境內應該好一點罷。 可是，前一些時候，國內媒體，編了一輯〈禮儀新三字經〉，其中便有關於使用筷子的部份： 「手中筷，別指人，勿敲桌，別擊碗。」 難道中國也逃不過這個筷子災劫？難道我們中國禮儀之邦，如今也要重新來個大革新？ 對於禮儀，我有很多執著，這大概和我父母的教導有關。我從懂事開始，母親便堅持我們要正確地使用筷子；到高小時，父親便教授西餐禮儀，以及灌輸進食不可發出聲音的理論等等。還有，一些非常基本的禮儀，如不得當眾張大嘴巴打呵欠、挖鼻孔、塗唇膏補粧梳髮；飯後離開飯桌時要說「慢慢吃」、打完噴嗤要說「excuse me」、讓座給有需要的人等等，都是自少耳濡目染，根深蒂固地根植在心靈裡了！ 因此，豈是禮儀，它們根本就是我們最基本的家庭教育罷。