前輩(2)

來到辦事處附近的茶館，大家都熟落地跟教授打招呼：教授，這邊走。教授和我們坐下，師母則在忙點菜，不久桌上已放滿了各式點心和飯麵。

師母很會款待賓客，著我們試試這、嚐嚐那，也不時為教授添茶夾菜；看他們倆，好有默契，十分恩愛。接近六十年的婚姻，愛情彷彿已升華到一個不靠言語的靈犀相通，那不知是個怎樣的境界。

我們有說有笑，然而我的思想，卻縈繞在那部 “The Jesus Storybook Bible” 上。它像片磁石，黏著我不放。

其實，由離開教授辦公室、來到茶館這短短半小時裡，我不斷在禱告：我要譯這本小朋友書嗎？有什麼理由我要譯？這好像不是我能力所及，但是優秀的兒童聖經能把兒童帶到耶穌跟前啊……唉，譯或是不譯，to do or not to do, to translate or not to translate……

到了甜品時間，教授再一次熱誠地望著我，沒有什麼話，我卻忽然領會他在鼓勵我要突破自己的心意，內心簡單求神保守，然後跟教授說：讓我試譯 “The Jesus Storybook Bible” 吧，不過你要幫我！有點像要求父親陪伴在側的安全感似的。

教授起初有點錯愕，但臉上隨即露出喜悅，從口袋裡把書拿出來給我。原來這本書是新出版(2007)，教授的計劃是2008年9月出版中文譯本。

那我就給你三個月吧，教授說，這是部得獎作品，華語世界的兒童一定會從它得到益處的。

就是這樣，開始了我與海天書樓的關係，或是準確一點，是與余教授寶貴的關係。

當天下午，手機響起，是余教授，我正在地車站急步走，一聽見他的聲音，立即站住，躲到一角，小心翼翼地聽。

你寫的散文很有感情……你中英文也可以……你引用了 George Herbert 的詩，他也是我喜歡的詩人……他一連串在說，莫非他真的讀過我的散文，愈聽他說，愈感汗顏，和他相比，我的文學根底和繙譯技巧相差實在太遠了，然而他卻在百忙中讀讀我所寫的，又親自打電話給我，像朋友般與我交談，他那份胸襟和謙遜，教我萬分感動。

掛線後不久，我仍在思想他的話，電話又響起來，又是教授，說：要繙譯得好，第一件事是買本可靠的英漢詞典，然後在電話的另一端讀出了一本詞典的名稱，還教我到那裡購買。

這些對話，我記得很清楚，因為那是只屬父親輩的關懷和細心。剎那間，他好像不再是地位尊崇、萬人敬仰的名教授，他就像我的父親，期望悉心扶植我、栽培我。

接著的日子，充滿了搏鬥和角力，卻又增加了很多對自己的新發現。

第一個發現是我的文字冗雜，精鍊不足，而對小朋友說故事必須直接精簡，生動活潑。

單是頭幾句 “In the beginning, there was nothing. Nothing to hear. Nothing to feel. Nothing to see….” 已經用了我很多時間。成年人的聖經譯成：地是空虛混沌，淵面黑暗，但對小朋友來說，這未免太抽象了吧。

試來試去，總覺得不妥當，才發現我小時候所讀過的書，已經毫無印象，兩個孩子的讀物，多是英文，怪不得我總是茫無頭緒。

那時已是十一月尾，我快要到溫哥華去，時間緊逼，唯有大膽落筆，把初稿先交給余教授，希望他給我一些指點，然後到溫哥華繼續努力去。